當(dāng)紅外光子能量入射到紅外探測(cè)器時(shí)，探測(cè)器的輸出信號(hào)從0開始逐漸上升，需要經(jīng)過一段時(shí)間才能上升到與入射輻射功率相對(duì)應(yīng)的穩(wěn)定值。當(dāng)輻射突然撤離時(shí)，也需要一段時(shí)間才能下降到最初值。通常情況下，上升或下降所需的時(shí)間是相等的，被稱為探測(cè)器的響應(yīng)時(shí)間。

響應(yīng)時(shí)間是表示紅外探測(cè)器工作速度的一個(gè)重要指標(biāo)參數(shù)，響應(yīng)時(shí)間越短，響應(yīng)越快，響應(yīng)時(shí)間的最大值直接影響到了幀頻的上限。其中，幀頻是指每秒鐘放映或顯示的幀或完整圖像的數(shù)量。幀頻對(duì)應(yīng)時(shí)間應(yīng)不小于響應(yīng)時(shí)間，否則新信號(hào)不能達(dá)到預(yù)定的穩(wěn)定輸出值，上一幀的信號(hào)也沒有釋放完，此時(shí)傳輸?shù)臄?shù)據(jù)是不準(zhǔn)確的，也不能得到準(zhǔn)確清晰的圖像。

    熱敏探測(cè)器對(duì)紅外輻射的響應(yīng)時(shí)間一般在ms以上，光子探測(cè)器對(duì)紅外輻射較為敏感，響應(yīng)時(shí)間相對(duì)更短，達(dá)到ns量級(jí)。探測(cè)器響應(yīng)時(shí)間不可過長(zhǎng)，否則會(huì)出現(xiàn)信號(hào)反饋滯后，造成探測(cè)誤差，因此，縮短響應(yīng)時(shí)間也是提升紅外探測(cè)器性能的一大發(fā)展方向。